高速道路を北へ。助手Aと馬の話をしていて夢中になり、常磐道の降り口を通り過ぎる。競走馬搬送用のトラックを見て移動する馬の気持ちになった。ひとつ先 で降りたが、幸いなことにいつもの出口よりかえって近いくらいで、時間どおりに到着する。鈴木茂兵衛商店で鈴茂提灯の打ち合わせ。昼は隆ちゃんと天麩羅を 食べたがいい感じの店で、天麩羅はもちろんだが、すすめられてサンマを焼いてもらったらこれもまた美味い。頭と骨以外は全部食べた。なかなか腸の部分は遠 慮するのだが、とても新鮮なサンマを上手に塩焼きしてあるのでふっくらして、有り難く全ていただいた。鈴茂提灯の打ち合わせは、参加した仲間の底知れぬ熱 意が伝わり嬉しかった。一歩一歩踏みしめながら進んで行こうと決意を新たにした。夕食はアルゼンチンで知り合い結婚したというご夫妻のお蕎麦屋にお邪魔し てお腹を満たした。メニューにはおおよそお蕎麦屋さんらしからぬものが並ぶのだが、全て最後の蕎麦に帰結して見事である。助手Aはこの店で蕎麦掻きを知 り、隆ちゃんにアトリエへ送ってもらった上等な蕎麦粉を毎日蕎麦掻きにして、多分あれこれ混ぜたりもし、あっという間に食べてしまった。そんな話を意気揚 々と蕎麦屋のご主人にしたものだから、大変な蕎麦掻き好きの助手Aの元に、鈴木茂兵衛商店を経由して一袋30キロ入りの玄蕎麦が届くことになった。助手A の喜ぶこと喜ぶこと。 ミック・イタヤ